Astronomía · Tipo astronómico
Cometa no periódico
Cometa con órbita hiperbólica o parabólica que atraviesa solo una vez el sistema planetario interno antes de ser expulsado al espacio interestelar por perturbaciones gravitatorias.
Definición
Un cometa no periódico es un cuerpo celeste compuesto de hielo, polvo y compuestos volátiles que sigue una trayectoria abierta (hiperbólica o parabólica). A diferencia de los cometas periódicos, su órbita no permite un retorno regular cerca del Sol.
Estructura
Su núcleo está formado por hielo mezclado con rocas y minerales. Al acercarse al Sol, el calor provoca la sublimación de los hielos, formando una cabellera brillante y a menudo una o varias colas.
Origen y trayectoria
En nuestro Sistema Solar, estos cometas provienen principalmente de la Nube de Oort, un reservorio esférico muy distante situado a aproximadamente 1 año luz. Sus órbitas son perturbadas por influencias gravitatorias, conduciéndolos a través del sistema solar interno solo una vez.
Interacción con el sistema solar
Durante su paso cercano al Sol, el cometa experimenta una intensa actividad térmica y dinámica. Los vientos solares modifican su cola y dispersan parte de su materia.
Evolución y eyección
Tras su único acercamiento, las interacciones gravitatorias con los planetas (especialmente Júpiter) pueden expulsar el cometa del sistema solar hacia el espacio interestelar.