Definición
Un planeta de la clase Asteria es un cuerpo rocoso sin atmósfera, directamente expuesto a la radiación de su estrella. A menudo se encuentran en órbitas cercanas y experimentan temperaturas extremas y alta actividad meteórica debido a su superficie desprotegida.
Estructura
Estos planetas están compuestos principalmente por silicatos y contienen una parte importante de metales como hierro y níquel en su corteza y núcleo. La ausencia de atmósfera impide los procesos de erosión eólica o hídrica, conservando cráteres de impacto, fallas y llanuras solidificadas durante periodos muy largos.
Condiciones de superficie
Las temperaturas superficiales varían fuertemente entre el lado expuesto y el lado no iluminado. Bajo radiación directa, algunas zonas alcanzan temperaturas muy altas, mientras que el lado opuesto se enfría rápidamente. Esta alternancia térmica provoca la fisuración progresiva de las rocas.
Albedo y aspecto
El albedo depende de la mineralogía. Algunos planetas reflejan poca luz debido a un albedo bajo, mientras que otros, ricos en minerales claros o capas metálicas, reflejan más luz.
Sonido e impactos
En ausencia de atmósfera no puede propagarse el sonido. Los impactos meteóricos son el principal factor de modificación de la superficie, remodelándola con el tiempo sin la atenuación de una capa gaseosa.
Exploración
La exploración de estos planetas es difícil debido a las condiciones extremas y a la falta de aire. La ausencia de atmósfera impide la combustión y requiere dispositivos especiales para regular la temperatura y proteger contra la radiación. Estos cuerpos proporcionan datos directos sobre las primeras etapas de formación y evolución de los sistemas estelares.