Definición
Una estrella enana amarilla es un tipo de estrella de la secuencia principal caracterizada por masa y luminosidad medias. Su color aparente resulta de la emisión de luz cuyo espectro se centra en la parte amarillo-blanca.
Estructura
Posee un núcleo donde ocurre la fusión del hidrógeno, una zona radiativa, una zona convectiva y una fotosfera que constituye la superficie visible. Su composición es principalmente de hidrógeno y helio, con trazas de elementos más pesados.
Funcionamiento
La producción de energía ocurre mediante fusión nuclear, principalmente a través de la cadena protón-protón. Esta energía se propaga hacia el exterior y llega a la superficie como radiación electromagnética, cuya parte visible corresponde a la luz amarillo-blanca.
Evolución
A lo largo de su vida, una estrella enana amarilla consume lentamente su hidrógeno. Cuando este se agota en el núcleo, la estrella pasa a una fase de gigante roja, luego expulsa sus capas externas y deja tras de sí una enana blanca.
Límites
Las estrellas enanas amarillas se distinguen de las más masivas por una vida más larga y un brillo más moderado. Se diferencian de las más pequeñas por una temperatura y energía más altas. Su lugar se encuentra en un intervalo estable entre estos dos extremos estelares.